cherbourg

Cherbourg (Coriallum, à l'époque gallo-romaine) était déjà une position stratégique importante pendant la guerre de Cent Ans. Plusieurs fois incendiée ou occupée par les Anglais, cette ville manifesta pour la France un dévouement qui lui attira les privilèges royaux. Sous Louis XIV, Vauban, séduit par la position audacieuse de Cherbourg, allait dès 1686 élever ce port au rang qu'il a aujourd'hui, si le manque d'argent n'avait interrompu les travaux presque à leur début. Une descente des Anglais pendant la guerre des Sept ans (1758) détruisit les fortifications élevées sous Louis XIV. Aujourd'hui, Cherbourg est un chef -lieu d'arrondissement du département de la Manche. Le port de guerre et l'arsenal sont entourés d'une enceinte particulière. Une rade artificielle de 1000 hectares, pouvant recevoir une trentaine de grands navires de guerre, est abritée par la digue, gigantesque construction commencée sous Louis XVI en 1783 et terminée sous Napoléon III en 1858.